关于儿童年龄的界定

联合国《儿童权利公约》第二条的规定“：儿童系指18岁以下的任何人，除非对其适用之法律规定成年年龄低于18岁”，即“儿童”系本国法律规定的未成年人。按照中国《未成年人保护法》第二条的规定，未成年是指未满18周岁的公民。在SA8000即“社会责任标准”（SocialAccoutability8000的英文简称，全球道德规范国际标准）中，儿童的定义为：“任何15岁以下的人，若当地法律规定最低工作年龄或义务教育年龄高于15岁，则以较高年龄为准”。1991年4月国务院发布了《禁止使用童工规定》，确定中国最低就业年龄为16周岁。

根据以上法律文件的规定，结合中国的具体国情，建议将刑法领域“儿童”的年龄统一界定为16周岁。相对而言，16周岁的未成年人要比14周岁的在生理、心理和智力发育上要成熟，并趋向于成年人，其在遭受侵害时的认识判断能力和反抗能力也要强于后者，将儿童年龄界定为16周岁，无疑扩大了保护范围，从而更有利于对未成年人的保护；且一般而言，16周岁以后已基本已完成9年制义务教育，这也与民法领域将“不满18周岁已满16周岁并以自己的劳动收入为主要生活来源的公民，视为完全民事行为能力人”的规定相一致；再者使得16周岁以下的未成年的人身权益受到了刑法的平等保护，也有利于维护刑法条文间的统一和《刑法》的稳定和权威。或许有人提出猥亵刚满16周岁的女性与差两天满16周岁的危害性也无本质区别，只是认为将儿童的年龄确定为16周岁对儿童的保护更为有利，对打击此类犯罪也更为适中而已。