汉代马王堆千年女尸凌惠平不腐之谜

她为何能保持这样的遗容？ 现代医学专家揭秘古代医学药品神秘的防腐液。

汉代马王堆女尸不腐之谜:一座汉朝的古坟，无意间被挖土工人破坏，而放于棺木内的尸体，竟然皮肤毛发保持完好，令所有见过尸体的人都大吃一惊。利用现今的电脑技术，可以重组出她昔日的容貌—一副2000 年前“大家闺秀”的模样。这具2000 多岁的汉代女尸身高1.6 米，体重约60 千克，头上发根清晰，眼睫毛很长。此外，尸身大部分皮肤保存完好并具一定弹性。死者是一位不超过25岁的少女。尸体剖开后，全部内脏也都保存完好。而最让专家吃惊的是，古尸的头壳被锯开后，还能取出一副完整的大脑。

神秘的防腐液

当时有人提出， 尸体被发现时，棺木内充满了液体。这些液体呈棕褐色， 初时以为是渗入的地下水， 在搬运时被弄浑浊了。但隔了几个月后， 这些浑浊的液体未有任何沉淀， 根本不像地下水， 所以有人认为这是古代的防腐液。但是，至今发掘出的其他古代棺木中，并没有发现同样情况，何况2 000 年前的文明，根本制造不出可以千年不变质的防腐剂。于是又有人提出，尸体发现处在几十年前是一座化工厂，会不会是化工厂的排污水渗入了棺材。不过这理论一下子被推翻，因为化工厂未建起前，尸体已在棺内2000 年。还有人认为，地底的温度长年偏冷，如果地下接近冰点，说不定可以保存尸体。不过根据棺木被发现的深度来看，这个说法又不太可能。这次解剖2 000 年古尸事件，也在学术界引起了广泛讨论，部分人认为，千年古尸何必动刀，不如保持尸体完整更好。但也有人认为，解剖是有必要的，很少有这么完整内脏的古尸，解剖可以比较现代人和古代人的身体结构变化、病理因素等，在医学上来说，有相当大的价值。

　　汉代方术盛行，当时保存尸体最权威的说法是“玉能寒尸”，即说玉能够保护恒常的低温，避免尸体腐烂。所以在河北满城发掘汉中山靖王刘胜夫妇墓时，就发现二人都身着灿烂如新的金缕玉衣，但尸体却早已变成了枯骨，证明这种对抗自然的努力不过是一种迷信，毫无科学根据的。

    过科学分析，发现外界传言的神秘药水，其实不是防腐药水，而是土壤中的水分渗入墓中，在几千年时间里凝结聚集而成，只有十分微弱的抑菌作用，却不是尸体得以保全的主要原因。

　　尸体因何会被较完好地保存下来?这得从埋葬的方式说起。马王堆3座墓的墓坑，都是北侧有墓道的长方形竖穴，1号坑最大最深。3号墓的墓底及棺椁室四周，塞满木炭和白膏泥，然后层层填土夯实坚固，在上面筑起高大坟丘。1号坑所填木炭非常厚实，分布在木炭层外的白膏泥厚1米～1.3米，黏性甚强，渗透性极差，这层既厚且匀的白膏泥，封固严密，使深埋地底的椁室形成湿润、恒温、缺氧无菌的环境，使棺椁、尸体以及随葬器物保存完好。而另外两座墓，特别是2号墓，因白膏泥堆积较薄，分布不匀，密封程度不好，故墓内保存较差。

　　在尸体入棺后的最初阶段，肠道曾发生过细菌繁殖、发酵的腐败过程，但在特定条件下，腐败未能继续下去，原因是棺内因封闭良好，所以空气不多。尸体初期腐败过程中就耗尽了棺内的氧气，棺内各种有机物在厌氧甲烷的作用下，形成了燃性沼气。沼气不断累积，棺内压力增大，增强了抵抗外界渗水的能力，所以棺内基本上保存着最初由棺外渗进来的水，而这些水经过土壤、白膏泥等渗入棺内后，就形成了带有少量硫化汞的防腐物质，尸体长期浸泡在这种液体中，保持了新鲜和湿润。当然，古人的种种努力还是起了一定作用，尽管当时科技水平落后，这种努力在无意中，为后人留下了一具极其罕见的完好女尸，显示了古代人民的智慧。

　　现在出土后的女尸，已经密封于有机玻璃棺材里，存放于地下室，配以空调设施保持恒温，并用药水防腐。由于尸体受防腐药水的长期浸泡，女尸原来的板栗色渐渐消失，更接近鲜尸的颜色。

　　马王堆出土的女尸，在世界考古史上是十分罕见的，具有重大的研究价值。其实，在考古学中，尸体也是非常重要的文物，与其他文物相比，因为保存完好的尸体少之又少，故而尤显珍贵。